La diminution des prix du carburant a permis de ralentir l'inflation le mois dernier aux États-Unis. Cependant, cette amélioration est assombrie par la reprise des conflits au Moyen-Orient, entraînant une nouvelle hausse des prix du pétrole.
En juin, l'indice des prix à la consommation (CPI) a enregistré une hausse de seulement 3,5 % sur un an, en baisse par rapport aux 4,2 % observés en mai, selon les données publiées mardi par le Bureau of Labor Statistics.
Cette tendance correspond à des expectations largement inférieures aux anticipations du marché. Le président américain, Donald Trump, a exprimé sa satisfaction en déclarant : "Ce rapport est incroyable. L'inflation est bien moins élevée, et cela signifie que les prix baissent significativement. Nous faisons du bon travail ici."
Cependant, le nouveau président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, a nuancé cette opinion en soulignant que bien que les chiffres semblent prometteurs, il ne s'agit pas pour autant d'un "mission accomplie". Selon lui, l'inflation demeure bien au-dessus de l'objectif de 2 % fixé par la Fed.
Le recul de juin est principalement attribué à une baisse de 9,7 % des prix de l'essence, favorablement influencée par un climat diplomatique détendu entre Washington et Téhéran. Cependant, les tensions dans la région ont récemment ressurgi, faisant grimper les prix des hydrocarbures, laissant présager des effets retentissants dans les stations-service américaines.
Heather Long, économiste à Navy Federal Credit Union, a averti : "Ce répit pourrait n'être qu'éphémère avec le regain de conflits en Iran. La situation actuelle demeure trop incertaine pour anticiper l'issue de cette évolution de l'inflation."
Quant à la guerre, peu populaire parmi la population américaine, elle exerce une pression croissante sur le gouvernement, à quelques mois des élections de mi-mandat. Trump a mis l'accent sur la nécessité de se souvenir de cet aspect en vue des scrutins, affirmant que sa politique a permis une baisse significative des prix.
D'un autre côté, la sénatrice démocrate Elizabeth Warren a contesté cette vision en déclarant : "L'inflation reste trop élevée, et les familles subissent les conséquences de la politique économique déficiente de Trump. Au lieu de diminuer les coûts, il intensifie son action militaire contre l'Iran."
Le marché boursier a, pour sa part, affiché un certain soulagement, car la perspective d'augmentations immédiates des taux d'intérêt de la Fed s'éloigne. Le gouverneur Christopher Waller a indiqué qu'un resserrement pourrait être envisagé si l'inflation sous-jacente, excluant les prix volatils, continuait de dénoter une tendance alarmante.
Il convient de noter que l'inflation sous-jacente a aussi ralenti à 2,6 % sur un an, après avoir atteint 2,9 % le mois précédent. M. Waller a rappelé que l'énergie n'était qu'une des nombreuses sources de pression inflationniste, aux côtés des droits de douane imposés par Trump et des coûts croissants liés aux nouvelles technologies.
Les Américains ressentent, au quotidien, des hausses de prix dans plusieurs secteurs : logement (+2,8 %), habillement (+3,9 %), alimentation (+3 %). Les fruits et légumes, notamment, ont enregistré une augmentation de 5,3 % par rapport à juin 2025.
La guerre au Moyen-Orient et ses conséquences continuent de peser lourdement sur l'économie, avec une augmentation globale de l'énergie de près de 16 % sur un an, tandis que les billets d'avion ont grimpé de plus de 26 %.
