Le tribunal fédéral de San Francisco a tranché : vendredi, un jury a jugé qu'Elon Musk avait fait de fausses déclarations dans deux tweets datant de mai 2022, influençant ainsi le cours de l'action de Twitter. Ce verdict, divulgué par l’AFP, marque une nouvelle étape dans les procédures légales endurées par l’entrepreneur durant son tumultueux rachat de la plateforme.
Les avocats représentant les plaignants ont soutenu que les informations erronées divulguées par Musk lors de son rachat de Twitter en 2022 avaient mené à une diminution drastique du cours de l’action, qui aurait chuté d’environ 17 % en quelques jours. Mark Molumphy, un avocat des plaignants, a évalué les dommages à 2,6 milliards de dollars.
Des tweets problématiques
Le jugement représente une rare défaite pour Musk, qui, en 2023, avait été acquitté rapidement concernant des accusations similaires liées à Tesla. Lors du procès, la question centrale portait sur les allégations du milliardaire concernant le nombre important de faux comptes sur Twitter, une assertion qu’il avait utilisée pour justifier une tentative de retrait de son engagement d'achat.
Les avocats de Musk ont immédiatement indiqué qu’ils faisaient appel de la décision, qu’ils considèrent comme « un contretemps ». De leur côté, certains experts du secteur suggèrent que ce verdict pourrait instaurer un précédent concernant la responsabilité des dirigeants d'entreprises pour leurs déclarations publiques.
Une chute historique
Selon des observateurs, les déclarations de Musk ont conduit des investisseurs à vendre leurs actions à perte, augmentant ainsi la décote de plus de 30 % par rapport au prix final de l'acquisition. Avant cette décision, Musk avait initialement tenté de se désengager de l’accord, mais après une bataille judiciaire, il a accepté d’honorer son offre de 44 milliards de dollars.
Musk, qui continue de faire des déclarations controversées sur les réseaux sociaux, n’a pas encore répondu au verdict. Sa fortune, qui dépasse les 839 milliards de dollars selon Forbes, pourrait subir des répercussions si les dommages sont confirmés. Les analystes soulignent que cette affaire illustre les défis que rencontrent les dirigeants d’entreprises à l’ère numérique, soulignant l’importance d’une communication claire et précise.
