L'International Football Association Board (IFAB), responsable des lois du jeu, a apporté des modifications significatives qui prendront effet lors de la Coupe du monde 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet. Entre autres, une nouvelle mesure sera introduite, permettant à une équipe d'être temporairement en infériorité numérique si un joueur remplaçant ne sort pas du terrain assez rapidement.
Alors que le tournoi s'approche, il promet de nombreuses surprises et ajustements. Pour la première fois, le format à 48 équipes entraînera un certain nombre de calculs à l’issue du premier tour. Mais ce sont surtout les modifications arbitrales qui attirent l'attention, comme l'a expliqué l'Italien Pierluigi Collina, responsable des arbitres à la FIFA, lors d'une conférence de presse le 31 mai.
Ces changements visent à réduire les pertes de temps potentiellement préjudiciables à la dynamique du jeu et à renforcer les sanctions contre les comportements antijoueurs, ainsi que pour des atteintes à l'intégrité du sport. RTL souligne qu’il est essentiel de clarifier ces modifications avant le coup d'envoi du tournoi pour que les fans puissent suivre la compétition sans confusion.
Une infériorité numérique temporaire en cas de changement trop long
Pour garantir un temps de jeu effectif, une attention particulière sera accordée aux remplacements. Désormais, un joueur peut être invité à quitter le terrain n'importe où, mais un chronomètre de dix secondes sera déclenché dès que le remplacement est annoncé. Si le joueur ne sort pas après ce délai, son remplaçant n'entrera que minuit plus tard, créant ainsi une situation d'infériorité numérique jusqu'à la prochaine interruption du jeu. La nouvelle règle a déjà eu des conséquences pour l’Islande, qui a perdu face au Japon (0-1) après une mauvaise gestion de remplacement.
La touche ou le corner à l'adversaire si le compte à rebours n'est pas respecté
De plus, les joueurs qui tardent à effectuer une touche ou un dégagement seront également soumis à des sanctions. Si un joueur met trop de temps pour effectuer sa touche, l'arbitre peut marquer un compte à rebours visuel de cinq secondes. Passé ce délai, la touche sera accordée à l'équipe adverse, qui recevra un corner si la situation requiert un six mètres. De plus, des cartons jaunes pourront être donnés aux joueurs responsables de ces retards.
Une minute à patienter pour revenir après une blessure
Les joueurs provoquant des arrêts de jeu pour des blessures devront se retirer du terrain et patienter une minute avant de revenir, pour éviter les tentatives de ralentissement du jeu. Cette règle ne s'applique pas aux gardiens, mais des instructions seront données aux équipes pour prévenir de fausses blessures utilisées à des fins tactiques, a précisé Collina.
Le périmètre de la VAR étendu
Par ailleurs, la portée de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) sera élargie. Les arbitres pourront désormais corriger leurs décisions dans plusieurs nouvelles situations telles que des cartons rouges sanctionnés à tort ou des corners accordés injustement. Cette évolution soulève des débats parmi les experts qui estiment qu’elle pourrait changer la dynamique des matchs, comme l’a demandé le site de l'IFAB.
Collina a également signalé que des fautes peuvent être observées avant la mise en jeu sur les coups de pied, une mise à jour perçue comme une réaction aux récents comportements litigieux de certains clubs.
La jurisprudence Prestianni-Vinicius...
Pour contrer les incidents de racisme, la FIFA a introduit une sanction sévère pour les joueurs couvrant leur bouche pendant des altercations verbales. En réponse à une controverse impliquant Gianluca Prestianni et Vinicius Jr, tout joueur s'engageant dans ce comportement pourra être exclu, avec l'objectif de rendre le terrain plus sûr pour tous.
... et celle de la finale de la CAN
Une autre règle vise à décourager les joueurs quittant le terrain pour contester les décisions des arbitres, une situation qui a provoqué des troubles lors de la finale de la CAN. Cette initiative vise à rétablir l'ordre et à éviter des situations similaires à celles vécues récemment.
La règle pour les accumulations des cartons jaunes adaptée au format
Enfin, avec l'ajout de seizièmes de finale en raison du nouveau format, la FIFA a choisi d'adapter la gestion des cartons jaunes. Ils seront supprimés après la phase de groupes, puis avant les demi-finales, pour éviter que des joueurs clés ne soient absents lors des phases décisives.
