En 2025, Heuland, un charmant village du Calvados, a marqué l'histoire en devenant la plus petite commune française à obtenir le maximum du label national Api'Cité, un honneur rare qui récompense les efforts en faveur des pollinisateurs. Comment une localité de seulement 150 âmes a-t-elle réussi cet exploit? Un reportage captivant.
Heuland couvre à peine trois kilomètres carrés, mais son engagement pour l'écologie l'a propulsé sur le devant de la scène. Après avoir acquis sa première abeille en 2021, puis une deuxième en 2023, le village a finalement décroché le précieux label en 2025. Cette ascension a été orchestrée grâce à la détermination de son maire, Yoann Morlot, qui souhaite transformer son village en modèle local.
« L'objectif était d'apporter une contribution utile à la communauté tout en préservant la biodiversité », souligne Morlot. En lieu et place de ruches, qui ne seraient pas viables dans un espace si réduit, la commune a mis en place des plantations de fleurs mellifères, choisies pour leur faible besoin en eau. Deux heures d'entretien au début et à la fin de la saison suffisent pour maintenir ces espaces.
Par ailleurs, une initiative novatrice permet aux habitants de recevoir des graines avec un QR code renvoyant vers des tutoriels vidéo sur la plantation de phacélie. Cela montre l’ingéniosité d’une petite commune qui cherche à maximiser ses actions à coût réduit. « On est une petite commune, alors on cherche toujours des leviers pour faire des choses à bas coût », résume le maire.
Inspirés par cette démarche, les résidents ont progressivement adhéré au projet. Plusieurs d'entre eux se sont engagés dans la fabrication d'hôtels à insectes, s'efforçant de trouver les matériaux adéquats. « Je ne suis pas une fervente du bio, mais ici, cela fait partie de notre quotidien, de manière naturelle », partage Anne Nourrisson, une habitante.
30% des abeilles décimées en 50 ans
Pour Roderick Wheatley, apiculteur à Livarot et membre du jury Api'Cité, ce qui distingue Heuland, c'est sa capacité à fédérer la communauté. Sa stratégie implique aussi les enfants via les écoles. Le label valorise notamment la réduction des pesticides, la plantation de végétaux bénéfiques et un fauchage tardif.
Derrière l'éclat du label, se cache une réalité préoccupante : la population des abeilles a chuté de 30% en seulement cinquante ans, en raison des pesticides et de nouveaux prédateurs comme le frelon asiatique. « Sans elles, notre écosystème est en danger », résume Wheatley avec gravité.
Actuellement, douze communes en Normandie portent le label Api'Cité, sans autre contrepartie que la reconnaissance de leur engagement. Le jury se réunira de nouveau cet automne. Qui sait, peut-être que d'autres communes suivront l'exemple de Heuland, une abeille à la fois.
