Le cassis (Ribes nigrum), souvent connu sous le nom de groseillier noir, est un arbuste fruitier rustique cultivé depuis le XVIème siècle. Originaire des forêts du nord-est de l'Europe, cet arbuste s'étend de la région des Pyrénées jusqu'à l'Asie centrale.
Les feuilles caduques, palmées et découpées en 3 lobes, mesurent entre 6 et 10 cm. Elles dégagent une odeur distinctive lorsqu’elles sont froissées et sont utilisées en infusion pour leurs propriétés diurétiques depuis le XVIIIème siècle. De plus, les bourgeons possèdent des vertus bénéfiques en gemmothérapie.
Au printemps, entre avril et mai, de délicates fleurs rougeâtres se montrent en grappes pendantes, donnant naissance à des baies noires sphériques d'environ 1 cm de diamètre. Riches en vitamine C (200 mg/100 g), potassium et antioxydants, ces fruits peu caloriques (50 kcal/100 g) peuvent rester mûrs sur l’arbuste pendant une dizaine de jours. Chaque pied peut produire entre 800 g et 1 kg de fruits, qui se conservent facilement par congélation ou séchage, et sont utilisés pour faire des coulis, gelées, liqueurs, sirops ou sorbets. Attention toutefois aux oiseaux, amateurs de ces délicieuses baies !
Le cassis a gagné en renommée au XIXème siècle grâce à la création de la crème de cassis à Dijon, entraînant ainsi un essor de sa culture en Bourgogne au début du XXème siècle et l'amélioration des variétés. Le célèbre kir, mélange de vin blanc et de crème de cassis créé à l’initiative du chanoine Kir, a définitivement popularisé ce fruit.
- Famille : Grossulariacées
- Type : arbuste fruitier
- Origine : Europe et Asie centrale
- Couleur : fleurs rougeâtres, fruits noirs
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : à l'automne
- Récolte : juillet-août
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m
Conditions idéales pour la culture du cassissier
Le cassissier préfère un sol riche en humus, ordinaire, bien drainé et non calcaire. Évitez les sols sableux et assurez une humidité normale. Il nécessite une exposition au soleil, mais sans chaleur excessive, et une protection contre les vents froids du Nord et du Nord-Est.
Multiplication et plantation du cassissier
La multiplication s’effectue à l’automne avec des boutures ligneuses de 25 cm, plantées en enfonçant simplement 2 bourgeons dans le sol. Idéalement, les plantations se font à l’automne, en espaçant les pieds d’au moins 1 m pour favoriser la pollinisation, même si certaines variétés sont autofertiles.
Entretien et soins du cassissier
Le cassissier est facile à cultiver et apprécie le froid hivernal. En été, un arrosage est nécessaire pour éviter la sécheresse et les fortes chaleurs. La taille se fait en hiver, en conservant seulement 1/3 de la longueur des branches et en éliminant les anciennes pour favoriser la production de nouvelles pousses fructifères.
Il faut surveiller les maladies comme l'oïdium, le phytopte (acarien) et les pucerons, qui s'attaquent aux cassissiers.
Emplacement et associations de culture
Au jardin, le cassissier s’intègre bien aux groseilliers et autres arbustes à baies, formant ainsi une haie attrayante. Sur une terrasse, il peut aussi être cultivé en pot, à condition que le contenant dépasse 30 cm de côté.
Variétés recommandées pour une récolte abondante
La variété Noir de Bourgogne, sucrée et précoce, est idéale pour produire des liqueurs. Géant de Boskoop, également précoce et productif, favorise la pollinisation croisée, tandis que Andega, résistant à l'oïdium, est autofertile. Blackdown, tardif et adapté aux régions de l'Ouest, possède une bonne résistance à l'oïdium. D'autres variétés comme 'Cotswold Cross', bien sucré, 'Royal de Naples', au parfum intense, et 'Black Edward', très productif, sont également recommandées.
