Découvert en 1997, l'astéroïde (152637) 1997 NC1, mesurant entre 750 et 1 650 mètres de diamètre, doit passer très près de notre planète le samedi 27 juin 2026. Se déplaçant à une vitesse impressionnante de 8,9 km/s, cet objet céleste ne présente cependant aucun risque pour la Terre, car il frôlera notre atmosphère à une distance d'environ 2,5 millions de kilomètres.
Selon Juan Luis Cano, du bureau de défense planétaire de l'ESA (Agence spatiale européenne), un tel passage d'un astéroïde de cette taille est rare. "Il est essentiel de rester vigilant malgré l'éloignement, car cela ne se produit que tous les quelques années. Toutefois, la Lune, brillamment éclairée, risque de gêner l'observation," affirme-t-il.
Les estimations de la taille de (152637) 1997 NC1 reposent sur son albédo, c'est-à-dire la quantité de lumière qu'il renvoie. Certains experts estiment que sa taille pourrait être légèrement inférieure, mais cela reste à confirmer, souligne l'ESA.
Le passage sera particulièrement intéressant pour les astronomes amateurs, notamment à 11h14 GMT (13h14 heure de Paris), lorsque l'astéroïde sera au plus près de la Terre, à 2 559 461 km, soit 6,66 fois la distance Terre-Lune. Cela offre une occasion inédite pour tous ceux qui peuvent observer depuis l'hémisphère Nord où il sera visible au moment de son approche. Dans l'hémisphère Sud, il ne sera observable qu'à son éloignement.
Pour ceux qui souhaitent profiter de ce spectacle cosmique, il est possible d'admirer cet astéroïde à l'aide de petits télescopes ou même de jumelles, lorsque la luminosité le permet. Ne manquez pas cette chance unique d'observer un fragment du système solaire!
