Mardi 10 mars 2026, la renommée bibliothèque Alexis-de-Tocqueville à Caen (Calvados) a accueilli une cérémonie chargée d'émotions pour dévoiler le lauréat du prix littéraire de la Ville de Caen. Cette année, Renaud Meyer a remporté ce prestigieux prix pour son roman captivant "Retour à Balbec". Au sein d’une sélection de vingt ouvrages, le jury, qui fête ses 50 ans, a tranché après de longs mois de délibérations.
Claudette Caux, présidente du jury, a ouvert la séance en rendant hommage à Charles Moulin, un trésorier de l’association et un membre du jury, récemment disparu. Elle a exprimé sa tristesse en déclarant : "D’habitude, ce moment est une séance de joie. Aujourd’hui, c’est une séance de tristesse." Toute l’équipe du jury a ensuite partagé des passages d’œuvres qui les avaient touchés, avant d’annoncer le nom du vainqueur.
Le prix a été attribué à Renaud Meyer, dont le roman plonge ses lecteurs dans les méandres du temps et de la mémoire.
Dans "Retour à Balbec", le protagoniste Samuel, un talentueux pianiste, revient à Marguerite-sur-Mer après la perte de sa grand-mère. Son chemin croise celui d’une vieille dame qui ravive les souvenirs de son enfance. "Ce roman sert de fil conducteur à une réflexion sur la perte et le souvenir", a précisé Claudette Caux, qui a qualifié son écriture d’ambitieuse à la lumière des œuvres de Proust. "Se mettre sous le signe de Proust est ambitieux, surtout en 148 pages, mais Renaud Meyer réussit à le faire avec brio."
La présence de Proust est inévitable dans cette œuvre, rappelant l’univers de la station balnéaire normande décrite dans "À la recherche du temps perdu". Caux a souligné que le roman était "un hommage à la littérature et à l’importance des livres". Le lauréat n’ayant pu assister à cette proclamation, il doit recevoir son prix lors d’une cérémonie prévue pour le 3 avril à l’hôtel de ville.
