le royaume-uni se prépare à une journée électorale cruciale, alors que les électeurs se rendent aux urnes pour des élections locales à enjeux élevés. ce scrutin constitue un premier test significatif pour le labour, dirigé par le premier ministre keir starmer, qui fait face à des défis tant de la part de l’extrême droite avec le parti reform uk que des verts à sa gauche.
depuis son retour à la tête du gouvernement en juillet 2024, après 14 années d’opposition, le parti travailliste a du mal à mettre en œuvre ses promesses de relance économique, dans un contexte où le conflit au moyen-orient alourdit la crise du coût de la vie.
les bureaux de vote ont ouvert à 7 heures et fermeront à 22 heures. les premiers résultats sont attendus en soirée, tout au long de la journée de vendredi.
plus de 5 000 sièges d’élus locaux sont en jeu en angleterre, tandis que les électeurs auront l’occasion de renouveler les parlements écossais et gallois. cependant, des sondages signalent une possible perte de près de 2 000 sièges pour le labour, qui pourrait également voir sa majorité au parlement gallois menacée pour la première fois depuis la création de cette institution en 1998.
le parti nationaliste plaid cymru est annoncé légèrement en tête dans les sondages, en compétition serrée avec reform uk, sur fond de hausse du nombre de migrants clandestins traversant la manche depuis 2018, qui pourrait franchir le seuil des 200 000 cette année, selon l’agence de presse le parisien.
la montée de reform uk témoigne d'une fragmentation croissante du paysage politique britannique, longtemps dominé par le labour et les conservateurs. quant aux tories, il est prévu qu’ils perdent environ 600 sièges face à reform dans certaines de leurs bastions historiques.
particulièrement à londres, bastion traditionnel du labour, les verts espèrent réaliser des gains significatifs, sous l’impulsion de leur nouveau leader, zack polanski, qui a recentré le parti sur des thèmes de gauche, ce qui a suscité des controverses.
mécontentement envers deux partis historiques
tim bale, professeur de sciences politiques à l’université queen mary de londres, indique qu’il existe un mécontentement généralisé envers les deux partis traditionnels, perçus comme ayant échoué à répondre aux attentes des électeurs. selon luke tryl, directeur du think tank more in common, "keir starmer est devenu le symbole de la déception et des promesses non tenues".
actuellement, l'action du premier ministre est jugée négativement par 70 % de la population, selon un sondage réalisé par yougov le 20 avril. en réponse, starmer a incité les électeurs à choisir "le progrès contre la division et la colère" que proposent ses adversaires.
le labour a également fait ressortir des commentaires racistes et complotistes de certains candidats de reform, ainsi que des propos antisémites d'individus associés aux verts. zack polanski a fait face à des critiques quant à ses déclarations, surtout après une série d’attaques antisémites survenues récemment à londres.
malgré ces efforts, le labour risque de voir son électorat se détourner, déçu par la performance de starmer lors de ses deux premières années en fonction. sa position est d'autant plus fragile en raison de l’affaire peter mandelson, nommé ambassadeur à washington malgré ses liens avec le délinquant sexuel, jeffrey epstein.
selon des sources médiatiques britanniques, certains députés envisagent de demander à starmer de fixer une date pour son départ, sans attendre les élections générales qui doivent se tenir en 2029, alors que reform occupe actuellement des positions favorables dans les sondages. cependant, certains membres de sa majorité craignent que son départ précipité n'entraîne un vide de leadership au sein du parti, sans successeur évident, que ce soit angela rayner, wes streeting ou andy burnham.
